На большом дисплее блока управления включается режим оповещения и на него построчно выскакивает следующее:
приветхяхедухх
нахземлюхххххх
неподброситех
меняхвопросххх
мнехоченьххххх
нужнохбыстро
- Внимание, "ОК", "Сердечник", - говорю я. - Кто-то изнутри пытается связаться с нами через дисплей блока управления. Текст: "Привет, я еду на Землю, не подбросите меня? Мне очень нужно быстро". Я Байно, у шлюза балка, приём.
- Здесь капитан, повтори, Марк.
Я прилежно, с расстановкой, повторяю.
Я спокоен. Я никуда не спешу, ничего не предпринимаю, я готов к "немедленному отступлению", мне кажется, что я готов даже к стрельбе на поражение. Я инструмент, эффектор, робот БТ, если хотите…
- Жди, Марк, - сказал Мьюком.
- Роджер, - кротчайше ответил я.
- Здесь Иянго, - появился в эфире очередной женский голос. - Марк, оставайся на месте, ничего не предпринимай. Веди наблюдение. Мы анализируем ситуацию, вырабатываем рекомендации для тебя. Сообщай сразу, если что новое объявится.
- Я выполню ваш приказ неукоснительно и тотчас, - сказал я.
ктотампривет
яхедуназемлюхх
неподброситех
докуданибудьхх
мненадосрочнх
Я зачитываю в эфир и это.
- Марк, попробуй поговорить с ним, - выступает наконец вперёд Иянго. - Рекомендую представиться и вызвать его на ответное представление. Как ты себя чувствуешь?
- Нормально. Предпринимаю попытку установления личности неизвестного бенганна, - говорю я. - Кирилл, прими автофайл 31.23.04 МТС. Открываю клавиатуру на блоке управления шлюзом.
Панель такты легко и штатно выдвигается за ушко. Я извлекаю из набора отвёртку, берусь за рукоять поудобнее и начинаю кончиком отвёртки нежно тыкать в клавиши.
приветххххххх
яххмаркхбайно
ххгрузовозхокхх
радхсхтобойх
поговоритьхх
кактебязовут
Ответ моментален - за две с половиной секунды набран!
приветмаркба
мнеоченьнужн
нахземлюххххх
неподбросишь
меняеслипопух
тиххххххххххх
Я зачитываю своё сообщение и ответ на него.
- Продолжай, Марк. Человек явно не в себе, но надо выяснить хоть, как его зовут, - говорит Иянго.
- Судя по показаниям прибора, я могу прямо сейчас запустить шлюзование и пройти в шлюз, - говорю я. - Имейте в виду.
- Понял тебя. Запрещаю. Нельзя, Байно. Человек не в себе, - говорит Мьюком. - Говори с ним.
Я бы пожал плечами, но не стал и пытаться: "Пеликан" на мне сидит правильно. Я повторяю:
яхмаркхбайнохх
Какхзватьхтебя
приёмххприёмхх
Он ответил, что ему нужно на Землю, и что был бы признателен, если бы я его подвёз хоть до поворота.
- Абонент некоммуникабелен, - говорю я. - И у меня нет воздуха на пинг-понг.
- Не понял тебя, - говорит Иянго.
- Мы теряем время, господин главный врач, - говорю я громко. - Абонент некоммуникабелен.
- Пробуй ещё!
- Пробую крайний раз.
- Решать будем мы, крайний раз, не закрайний. Набери следующий текст: сколько вас, как вас зовут, какая нужна помощь.
- Вызываю капитана Мьюкома, - говорю я, хотя Мьюком и так на связи.
- Марк, - говорит он. - Рискнём. Чую, это не джинн. Начинай шлюзование, парень. Господин главный врач отстранён от консультирования операции.
- Я пробую ещё раз задать вопрос, затем делаю попытку проникновения в балок, - говорю я. - "ОК", "Сердечник", подтвердите приём.
- Я Матулин, принял.
- Я Мьюком, принял, утверждаю решение Байно. Действуй, парень. Но осторожней. Считай операцию боевой. Оружие у тебя с собой? Мало ли что на уме у нашего бенганна.
- Обернётся джинном - рука не дрогнет, - говорю я, настукивая отвёрткой:
кактебязовут
давайхххххххх
поговоримхххх
с колькоутебях
кислородахххх
кактебязовут
Он повторяет, с каким-то бесконечным терпением, - но терпением ли? - что он направляется на Землю, что ему туда очень надо, дело у него там, важней не бывает, и если я, пилот грузовоза "ОК" Марк, кажется, Байно, буду так любезен взять в кабину хоть до поворота его, то это ОК.
Я закрываю панель такты, убираю в пояс отвёртку и запускаю первый цикл перепада. БУ реагирует на команды с запаздыванием, не переходящим границы приличий. Наверняка, он просто замёрз и заварился.
- Прошла команда на уравнивание давления, - читаю я показания датчиков. - Подтверждается команда, открылся клапан на шлюзе, травит остатки. Датчик "давление" показывает ОК. В камере вакуум. Прошла команда на открытие люка. Подтверждается. Начинает открываться люк… Сообщение изнутри на большом дисплее. Повторяет предыдущие, отличия несущественны, вопросов по поводу начала шлюзования не задаёт.
- Слушаем тебя, Марк, - напоминает Кирилл. - Мы тут.
- Спасибо. Люк открыт наполовину. Теряю контакт с блоком управления. Камера шлюза замусорена, мусор выходит. Люк открыт полностью. Начинаю осмотр камеры.
Камера квадратного сечения, на одного проходящего, в пять кубов. Освещение действует, незначительно помаргивая, так что я даже выключаю свои фонари. Я на срезе люка, гляжу внутрь, отмахиваясь от медленно плывущих мне в лицо кусочков кабеля, клочков эрэсэмки; пластиковую папку с тиснённым на покоробленной обложке "GMG. Архитектурная и электрическая схема САП "Микробус" ловлю, отправляю обратно. Можно входить.
- Прохожу в камеру, - сообщаю я и берусь рукой за внутренний релинг шлюзового кольца.